F/A-18 Hornet
Kurz nachdem die YF-17 gegen die YF-16 im Kampf um den Auftrag der US Air Force unterlegen war, standen sich beide Typen wieder gegenüber. Diesmal suchte die US Navy nach einem neuen Trägerflugzeug. Dieses sollte sowohl als Jäger, wie auch als Jagdbomber einsetzbar sein. Northrop überarbeitete zusammen mit McDonnell Douglas den ursprünglichen Entwurf und gewann die Ausschreibung gegen die YF-16. Die Vorteile der YF-17 waren die größere Sicherheit durch die Verwendung von zwei Triebwerken, die bessere Eignung für die Mehrzweckrolle sowie die durch eine stärkere Zelle bedingte bessere Eignung für den Trägereinsatz. Die geringere Wendigkeit gegenüber der YF-16 wurde in Kauf genommen. Nach einer relativ langen Flugerprobung begann im Februar 1981 die Auslieferung an Navy und Marines.
Cockpit
Das Cockpit befindet sich unter einer zweiteiligen Kanzel, welche ausgezeichneten
Rundumblick ermöglicht. Der Pilot sitzt auf einem leicht nach hinten geneigten
Martin-Baker-US-10S Schleudersitz. Die F/A-18 verfügt über eine HOTAS Steuerung, im
Gegensatz zur F-16 hat sie aber keinen Sidestick zur Steuerung, sondern der befindet sich
nach alter Väter Sitte zwischen den Beinen des Piloten. Die Anzeigeninstrumente
bestehen
aus drei MFD's und diversen "Uhren". Auf dem mittleren Display wird eine
digitalisierte Karte des Zielgebiets eingeblendet.
Avionik
In der F/A-18 kommt ein APG-65 zum Einsatz. Dieses ist eine Weiterentwicklung des APG-63,
welches in der F-15 Verwendung findet. Das Radar besitzt diverse Luft- und Boden-Modi und
zeichnet sich besonders durch geringe Störanfälligkeit aus. Es verfügt über
Möglichkeiten zur Selbstdiagnose während des laufenden Betriebs.
Bewaffnung
M-61 Vulcan 20-mm Bordkanone, AIM-9 Sidewinder, AIM-7 Sparrow, AIM-120 AMRAAM, diverse
Luft-Boden-Waffen
Obwohl sich einige Piloten zu
Beginn des Golfkriegs entschieden, lieber Einsätze mit ihrer alten A-8 zu fliegen,
anstatt mit der neuen F/A-18 ins Gefecht zu ziehen, hat sie sich als ein sehr
leistungsstarkes und bei den Piloten beliebtes Flugzeug erwiesen. Obwohl sie als
Trägerflugzeug entwickelt wurde, und aus diesem Grund einiges an Ballast herumschleppt,
hat sie auch Einzug in einige andere Luftstreitkräfte gefunden. Sogar die Schweiz
verfügt mit ihr über ein Trägerflugzeug. Wann der zugehörige Träger folgt, ist
nicht
bekannt. :-)
Als Eurofighter kam sie nicht in Frage, da sie zu alt ist, keinerlei Entwicklungsreserven
mehr hat und ein Trägerflugzeug ist.
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